Koita, un minerale straordinario
Nato in Senegal e cresciuto ad Anversa, l'esterno dell'AEK è il primo mauritano a segnare al Real Madrid.
Le notti di Champions ci permettono di scoprire minerali sconosciuti sepolti nei campionati europei minori. La Grecia non è uno di quei luoghi in cui guardano le squadre dei cinque grandi campionati. E se il paradigma cambiasse nei prossimi anni? E se avessimo i mezzi per arrivare negli angoli più lontani delle penisole e dei loro confini?
Questo mercoledì l'AEK Atene ha dimostrato che il suo progetto si regge su una strategia tecnica e calcistica sorprendente e su una spina dorsale di giocatori attraente ed elegante. Tra tutti quei minerali ne abbiamo trovato uno che stasera ha brillato più degli altri. E nonostante la sconfitta per 2-3 contro il Real Madrid, Aboubakary Koita è stato per molti il migliore in campo.
Koita nasce nel 1998 a Pikine, alla periferia di Dakar, e cresce ad Anversa. Nessuno gli regala niente: comincia nella terza serie belga, con il Geel, passa quasi senza giocare dal Gent e si fa strada a Kortrijk e al Waasland-Beveren fino a esplodere al Sint-Truiden, con 15 gol nel 2023-24.
Nessuno gli regala niente
Quell'estate dice dove si vede: in «Bundesliga o nella Liga». Lo chiama Atene. L'AEK paga 4 milioni di euro e lo mette sotto contratto fino al 2029. Due anni dopo è la Liga a venire da lui: il Real Madrid atterra ad Atene.
Poteva giocare per il Senegal, il Mali o il Belgio, ma nel 2023 sceglie la Mauritania, la terra di suo padre. Con i Mourabitounes gioca la Coppa d'Africa 2024 e in questa stagione ha già segnato due gol.
Antoine de Saint-Exupéry scrisse nel 1943 che «ciò che abbellisce il deserto è che nasconde un pozzo da qualche parte». In un mondo di giocatori sempre più fisici e di talento fine e raffinato sempre più scarso, troviamo Koita. Perché, come dice Alberto Edjogo in Indomable: nei terreni più aridi, nascono i fiori più profumati.
E poi arriva quell'appuntamento con il destino che il calciatore aspettava da anni. Una prestazione magnifica sotto le luci dell'Allwyn Arena. Una partita che ogni calciatore vorrebbe giocare. Stasera Koita si è presentato al mondo come un giocatore diverso.
Al 12' riceve da Jović e sblocca il risultato: nessun calciatore mauritano aveva mai segnato al Real Madrid. Poi fa disperare Cucurella in ogni azione: lo sfida, lo provoca, lo punta ancora e ancora. Tenta undici dribbling, disputa 22 duelli e subisce tre falli; il terzino del Real ne commette cinque, viene ammonito al 65' ed esce all'81'. Al 75' Koita serve il 2-1 a Pilios, in una notte in cui il Real ha il 70 % del possesso e tira 24 volte, contro le nove dell'AEK.
Nessun calciatore mauritano aveva mai segnato al Real Madrid
Il Real la ribalta con Mbappé e Valverde, e dopo il fischio finale Koita viene espulso per aver mandato a quel paese l'arbitro con un «fuck off» ripetuto. Anche l'epica ha un prezzo.
Anche l'epica ha un prezzo
I dati lo segnalavano già: un Voto Big Data di 64 e l'87° percentile nel pressing, meglio dell'87 % degli esterni dei 37 campionati che analizziamo. Con la partita contro il Real arriva a cinque gol e due assist in stagione. Da Pikine al Real Madrid: un minerale che appare solo quando qualcuno scava dove nessuno guarda.
Dati: API-Football, stagione 2026/27 fino al 04/11/2026, con AEK-Real Madrid (Champions League, 4ª giornata). Voto Big Data e percentili: Al Primer Toque, rispetto agli esterni dei 37 campionati che analizziamo, con il coefficiente di campionato, al 04/11/2026 prima della partita. Campione: 954 minuti prima della partita (397 in campionato, 377 in Europa e 180 con la Mauritania), 1.044 con essa. Valore di mercato: stima propria. Citazione: Antoine de Saint-Exupéry, Il Piccolo Principe (1943), capitolo XXIV; Alberto Edjogo, Indomable (Panenka, 2019). Carriera e trasferimento: API-Football (stagioni dal 2016-17 al 2020-21 e trasferimento da 4 milioni). Primo mauritano a segnare al Real Madrid: nessun marcatore mauritano nelle 308 partite ufficiali del Real dall'agosto 2021 nel nostro archivio, né nei 18 Levante-Real e Alavés-Real dal 2016 al 2021, le squadre degli unici nazionali mauritani che hanno giocato nella Liga secondo Wikidata (El Hacen e Abdallahi Mahmoud). Fonti: nascita, famiglia e scelta della Mauritania, Afrik-Foot (28/10/2023); «la Bundesliga o la Liga» e 15 gol, Afrik-Foot (07/07/2024); Anversa e contratto fino al 2029, La DH/Belga (13/07/2024) e iefimerida; Coppa d'Africa 2024, Sporza (29/01/2024); espulsione dopo il fischio finale, Teleprensa.
