Castellón: la capolista che difende con il pallone
Con la difesa dell'anno scorso e un centrocampo nuovo, il Castellón guida la Segunda con 4 gol subiti in 11 giornate.
Il 25 ottobre, al Castalia, il Castellón rifila quattro gol allo Sporting Gijón e torna in testa alla Segunda División. Adam Jakobsen segna dopo tre minuti e si ripete dopo l'intervallo, Israel Suero firma il secondo e Álvaro García chiude il 4-0 all'87'. È l'ottava vittoria in undici giornate: 26 punti, otto successi, due pareggi e una sola sconfitta, ad Andorra. Ma il numero che spiega la capolista non sta nella colonna dei gol fatti, bensì nell'altra: quattro gol subiti in undici partite.
Cinque mesi fa, la stessa squadra si fermava alle porte della Liga. Chiuse sesta la stagione regolare, con 72 punti, e uscì in semifinale dei playoff contro l'Almería (1-1 al Castalia e 3-2 ad Almería). Aveva segnato 70 gol in 42 giornate, ma ne aveva subiti 51: più di uno a partita. Quest'anno, con lo stesso allenatore, Pablo Hernández, e quasi la stessa difesa, ne subisce 0,36 a partita, il miglior dato delle 22 squadre del campionato.
Il numero che spiega la capolista non sta nella colonna dei gol fatti, bensì nell'altra.
Non sorprende che a Castellón i numeri si guardino con la lente d'ingrandimento. Il proprietario e presidente, Haralabos Voulgaris, ha comprato il club nel luglio 2022 dopo aver diretto la ricerca quantitativa dei Dallas Mavericks in NBA, e ha costruito un progetto che decide sulla base dei dati. I nostri dicono una cosa molto precisa della capolista della Segunda: difende con il pallone.
Nessuna squadra della LaLiga Hypermotion lo tiene più a lungo: 60,8% di possesso medio, quasi undici punti sopra la mediana del campionato. E quando lo perde, va a riprenderselo: concede all'avversario 9,2 passaggi per ogni azione difensiva, il quarto dato più aggressivo del torneo, e somma 28,1 contrasti e intercetti a partita, il terzo. Il risultato è un avversario che arriva a fatica: 3,3 tiri in porta a partita, il secondo dato più basso delle 22 squadre, e sette porte inviolate in undici giornate. Nel profilo di squadra del nostro sito, che confronta ogni club con quelli del suo campionato, il Castellón segna 100 nel possesso e in porta, 90 in difesa e nella finalizzazione e 88 nel pressing. Gli aspetti meno brillanti, la creazione (74) e l'inserimento in area (75), restano ben sopra la media.
Dietro a tutto c'è Romain Matthys. Il portiere belga, 28 anni, ha giocato tutti i 990 minuti di campionato e il Castellón para l'88% dei tiri che riceve, la miglior percentuale del torneo. Il suo Voto Big Data è 88, il più alto tra i 27 portieri della LaLiga Hypermotion che analizziamo.
Davanti a lui, la coppia che è cresciuta di più senza muoversi di un centimetro. Alberto Jiménez, 33 anni, e Jeremy Mellot, 32, erano già titolari la scorsa stagione (3.311 e 3.181 minuti) e quest'anno hanno il voto più alto e il secondo più alto tra i 68 centrali della Segunda: 79 e 77. Con il coefficiente di campionato, che adegua ogni dato al livello della competizione, Jiménez è addirittura secondo tra i 1.664 centrali dei 26 campionati che analizziamo, a pari merito con un altro giocatore, e Mellot quinto. Non sono centrali qualunque: Jiménez è al 93° percentile nel possesso e nella circolazione e all'88° nel pressing, il primo a far uscire il pallone e il primo a saltare per recuperarlo. Al loro fianco, l'argentino Agustín Sienra, 27 anni, porta ciò che gli altri due non danno, il gol: due reti, a Girona e a Las Palmas, e un 88° percentile nella finalizzazione.
La differenza sta un passo più avanti, in un centrocampo rinnovato quasi del tutto. Álvaro Martín, Íñigo Córdoba e Juanjo Nieto la scorsa stagione non giocavano nel Castellón; con Diego Barri, l'unico rimasto, formano una linea che morde. Martín e Córdoba sono al 91° percentile in pressing e intensità tra i centrocampisti dei 26 campionati, Barri al 90° e Nieto all'82°. Nessuno brilla per i gol, e a nessuno servono: il loro compito è che il pallone torni presto.
Tra loro spunta la sorpresa. Matías Orozco, centrocampista colombiano di 18 anni, ha un gol e tre assist in soli 363 minuti e un voto di 79, con un 92° percentile nella creazione di occasioni. È anche il giocatore della rosa con il valore di mercato più alto secondo il nostro modello, 4,1 milioni di euro. Condivide quel voto con Francisco Castillo, 28 anni, che ha segnato al Celta B e si inserisce in area come pochi centrocampisti (86° percentile negli inserimenti). Sono i due voti più alti tra i 123 centrocampisti della Segunda, ma anche due campioni brevi, sotto i 400 minuti, da leggere con prudenza.
Quel Castellón vinceva le partite a colpi di pugno; questo le vince senza lasciar giocare l'avversario.
Davanti, il Castellón ha due attaccanti che non si somigliano in nulla. Israel Suero, 32 anni, è il miglior giocatore di movimento della squadra secondo i dati: voto 84, il più alto tra i 45 centravanti della Segunda e l'ottavo tra i 1.093 dei 26 campionati. Cinque gol e due assist in 616 minuti, una partecipazione a un gol ogni 88 minuti, e percentili da trequartista: 89 nella creazione, 87 nella finalizzazione e 85 nel possesso. Ousmane Camara, 24 anni, è un'altra cosa: l'attaccante che attacca la profondità. Quattro gol in 609 minuti, 88° percentile negli inserimenti in area e nella finalizzazione, ma 57° nella creazione. Suero costruisce l'azione; Camara la finalizza. La scorsa stagione Camara era già il secondo miglior marcatore della squadra, con 12 gol, dietro soltanto ad Álex Calatrava (15).
Undici giornate sono ancora un campione breve per parlare di promozione, e questa stessa squadra ha chiuso sesta cinque mesi fa. Ma c'è una differenza che i numeri non nascondono. Quel Castellón vinceva le partite a colpi di pugno; questo le vince senza lasciar giocare l'avversario. Con la stessa difesa, un centrocampo nuovo che pressa come pochi e un portiere che para quasi tutto, ha trovato il modo di fare del pallone la sua miglior difesa.
Dati: API-Football, stagione 2026/27 fino al 25/10/2026 (11 giornate di LaLiga Hypermotion) e stagione 2025/26 (stagione regolare e playoff). Voto Big Data e percentili dei giocatori: Al Primer Toque, rispetto ai giocatori dello stesso ruolo nei 26 campionati che analizziamo, con il coefficiente di campionato (i portieri, rispetto a quelli del loro campionato). Profilo di squadra: rispetto ai 22 club della LaLiga Hypermotion. Valore di mercato: stima di Al Primer Toque. Campione breve: Orozco (363 minuti) e Castillo (309).
