Il deserto del numero nove

Sono tornate le soste per le nazionali. Ogni commissario tecnico mette insieme le rose più convincenti per affrontare temibili potenze europee a caccia di un trofeo gonfiato dalla mania di spremere il pallone fino all'ultimo centesimo e dalla disperazione dei dirigenti dei club, che prestano i loro giocatori in cambio di acciacchi e infortuni. Qui non siamo molto ottimisti. Ma la prostituzione del pallone, e quella di chi se ne prende cura, la lasciamo per un altro giorno. Perché, oltre a respingere queste soste, troviamo sempre il modo di criticare le convocazioni dei commissari tecnici, sempre ingiuste, per le quali cancelleremmo queste date dal calendario.

La nazionale spagnola attraversa un momento difficile nel ruolo di numero nove che, per ora, non è preoccupante. Ferran Torres ha truccato un Mondiale modesto con il gol che ha dato alla Spagna la seconda stella. Oyarzabal ha finito per essere il giocatore scelto da Luis de la Fuente come riferimento offensivo ed è stato il capocannoniere della Spagna al Mondiale, con cinque gol, due dei quali nella fase a gironi. Eppure il tecnico della Rioja lo ha tolto sempre prima nella fase a eliminazione diretta: al 79' contro il Belgio, al 74' contro la Francia e al 62' della finale. Nemmeno Borja Iglesias è stato usato come un cambio affidabile, con un solo minuto in tutto il torneo, e chi si è calato meglio nel ruolo di finalizzatore nei momenti chiave è stato l'eterno opportunista Mikel Merino, entrato dalla panchina per segnare il gol della vittoria contro il Portogallo, al 90', e contro il Belgio, all'88'. E ora ce lo chiediamo tutti: chi sarà l'erede del gol?

Luis de la Fuente ha scelto di convocare Roberto, l'attaccante dell'Espanyol che ha iniziato la stagione con una bella serie di reti che, d'altra parte, sembra più episodica che genetica: sei gol in campionato nelle prime sei partite e nessuno nelle sei successive. Il ritorno di Ferran, che attraversa un digiuno di otto partite senza segnare e ha la mira di uno stormtrooper di Guerre stellari. E Mikel Oyarzabal, un attaccante affidabile e consolidato nel sistema, ma senza un ricambio.

A Vallecas c'è una risposta che non compare nella lista. Sergio Camello ha 25 anni e ha segnato sette gol e servito due assist in 791 minuti con il Rayo. Il suo Voto Big Data è 82: è il dodicesimo dei 1.166 centravanti dei 37 campionati che analizziamo e il numero nove spagnolo meglio valutato della Liga. Segna un gol ogni 113 minuti; tra gli spagnoli della Liga, solo Lamine Yamal e Adrián Niño, del Málaga, vanno in gol più spesso.

È il dodicesimo dei 1.166 centravanti dei 37 campionati che analizziamo

Ciò che lo distingue non è solo il gol. Ognuno dei tre numeri nove di De la Fuente copre una parte del ruolo: Oyarzabal dialoga con i compagni, ma tira poco (54° percentile in finalizzazione); Roberto tira, ma partecipa appena (33 in creazione e 27 in possesso), e Ferran tira, ma crea poco (56 in creazione). Camello è in alto in tutte e tre: 92 in finalizzazione, 89 in creazione e 88 in possesso. In campionato tira 2,9 volte ogni 90 minuti, il 58 % nello specchio, e trasforma tre conclusioni su dieci. Ha segnato due gol al Barcellona a casa sua e un altro al Real Madrid al Bernabéu.

Tira come Ferran, dialoga come Oyarzabal e segna più spesso di tutti e tre

E non sarebbe uno sconosciuto a Las Rozas. Ha già difeso la maglia della Spagna nelle nazionali giovanili e lo ha fatto nella notte più grande: nella finale dei Giochi olimpici di Parigi 2024, al Parco dei Principi, è entrato dalla panchina e ha segnato i due gol dei supplementari, al 100' e al 121', del 5-3 contro la Francia di Thierry Henry, quella di Olise, Doué, Cherki e Mateta.

Non è nemmeno un attaccante senza ombre. I suoi sette gol sono arrivati tutti prima del 19 settembre, è rimasto un mese senza giocare e, da quando è tornato, non ha più segnato. La scorsa stagione, quasi sempre dalla panchina, ha firmato cinque gol in 830 minuti. Ma se la striscia di Roberto vale un biglietto, quella di Camello, più corta nei minuti e più completa in tutto il resto, merita almeno che qualcuno a Las Rozas guardi verso Vallecas.

Diceva Louis Pasteur che «nel campo dell'osservazione, il caso favorisce solo le menti preparate». Il numero nove che manca alla Spagna si prepara da tempo.

Dati: API-Football, stagione 2026/27 fino al 10/11/2026 (Real Sociedad-Rayo 1-0 dell'08/11 incluso), Mondiale 2026, Nations League 2026/27 e Giochi olimpici di Parigi 2024. Voto Big Data e percentili: Al Primer Toque, rispetto ai centravanti dei 37 campionati che analizziamo, con il coefficiente di campionato. Convocati della Spagna: DAZN, 09/11/2026. Campione di Camello: 791 minuti (746 in campionato e 45 in Coppa del Re), campione ridotto.